腋臭是一种遗传性疾病，大都发生于青春期，受情绪及荷尔蒙所影响，患者腋窝部的大汗腺排泄的汗液，经皮肤表面的细菌，主要是葡萄球菌的分解，产生不饱和脂肪酸而发出臭味。腋臭大都发生于青春期，受情绪及荷尔蒙所影响，一般而言，多与您身上的汗腺有相当的关系。至于汗腺，可分为两种，一种是外分泌腺又名小汗腺分布于全身，分泌99%的水份和0.5%的盐份，另一种为顶浆腺又名大汗腺座落于皮肤真皮层，开口于体毛根部，只分布在腋下或阴部和眉毛，会分泌较浓稠的液体，含有油脂、蛋白质及铁粉，再经由腋毛上的细菌分解分泌物，形成恶臭。具体病因如下：

　　1、顶泌汗腺性臭汗症 顶泌汗腺只存在于腋窝，乳晕，脐窝，肛门，外阴和外耳道等部位，除腋窝外，该腺体在其他部位的功能极弱，产生的汗液极少，顶泌汗腺分泌的汗液初始是无菌的，在微生物的作用下，分解汗液中的有机物，形成具有特殊臭味的短链脂肪酸和氨，导致了顶泌汗腺性臭汗症的发生。

　　2、精神或神经系统受损时(如偏执狂，精神分裂等)也可产生臭汗症。

　　3、小汗腺性臭汗症 常发生于掌跖和间擦区，小汗液常为无色无味，然而在多汗情况下，汗液被皮肤表面寄生细菌分解释放脂肪酸等即产生特殊的臭味;另一些物质如大蒜，砷剂可通过小汗腺排泄造成臭味。

　　4、腋臭的发生可能与遗传有关系。